狂人馬斯克

中國空間站兩次緊急避碰SpaceX發(fā)射的“星鏈”衛(wèi)星，讓SpaceX創(chuàng)始人馬斯克再次成為爭議焦點(diǎn)。本月早些時候，歐洲航天局長阿施巴赫（Josef Aschbacher）警告，馬斯克正在成為太空的規(guī)則制定者。

對于近期的一系列爭議，馬斯克在接受英國媒體采訪時否認(rèn)在太空排擠競爭者，堅(jiān)稱“星鏈”計劃沒有阻礙任何人。

SpaceX的“星鏈”計劃最早于2015年啟動，目標(biāo)是在近地軌道上建立一個衛(wèi)星群，以向全球用戶提供超高速互聯(lián)網(wǎng)。該計劃的第一顆原型衛(wèi)星在2018年成功進(jìn)入軌道，近兩年，“星鏈”衛(wèi)星群高速擴(kuò)張。

截至目前，“星鏈”計劃已經(jīng)在近地軌道發(fā)射了約1800顆衛(wèi)星，而馬斯克的目標(biāo)是發(fā)射4.2萬顆。從人類發(fā)射第一顆衛(wèi)星到今年9月，加上報廢的衛(wèi)星，繞地衛(wèi)星的總數(shù)還不到8000顆。

除了衛(wèi)星數(shù)量巨大擠壓別國發(fā)展空間之外，“星鏈”計劃給其他航天器造成的安全威脅、國防戰(zhàn)略威脅都引發(fā)了爭議。而馬斯克的計劃則得到了美國官方的支持。

“星鏈”計劃

“星鏈”計劃官網(wǎng)介紹，該計劃是通過近地軌道衛(wèi)星，讓全球客戶享受到其他衛(wèi)星互聯(lián)網(wǎng)無法提供的高速視頻通話、網(wǎng)絡(luò)視頻觀看、線上游戲等，網(wǎng)絡(luò)延遲僅20秒。

介紹指出，大部分衛(wèi)星互聯(lián)網(wǎng)服務(wù)都是使用靜止軌道衛(wèi)星，衛(wèi)星運(yùn)行位置在距離地球3.5萬公里之外的軌道上。“星鏈”服務(wù)則是使用近地軌道衛(wèi)星，衛(wèi)星距離地球僅約550公里，因此能縮短延遲、提供更高速的網(wǎng)絡(luò)連接。

雖然馬斯克此前宣傳“星鏈”將讓更多沒有網(wǎng)絡(luò)覆蓋的人得以使用互聯(lián)網(wǎng)，但該計劃目前定價高昂。例如要想在紐約成為“星鏈”用戶，需先支付499美元的硬件設(shè)備費(fèi)、50美元的運(yùn)費(fèi)和安裝費(fèi)，之后每月支付99美元的使用費(fèi)。

圖片來源：星鏈官網(wǎng)

網(wǎng)速測試公司Speedtest的監(jiān)測顯示，今年第三季度，美國“星鏈”用戶的下載速度中位數(shù)為87.25Mbps、上傳速度中位數(shù)僅13.54Mbps，接近固定寬度速度，延遲44秒。在比利時，“星鏈”用戶的下載速度中位數(shù)能達(dá)到127.46Mbps，高于固定寬度的72.90Mbps。今年初，SpaceX宣布未來“星鏈”的下載速度將達(dá)到10Gbps。

在提高速度、擴(kuò)大全球用戶的背后，是SpaceX的“瘋狂”衛(wèi)星發(fā)射計劃和美國聯(lián)邦通訊委員會的全力支持。

2019年5月，SpaceX發(fā)射了“星鏈”衛(wèi)星。到今年6月，該公司已經(jīng)在近地軌道成功發(fā)射了1800顆“星鏈”衛(wèi)星，超過公司預(yù)期的1600顆。去年12月，批準(zhǔn)為SpaceX的“星鏈”計劃提供近8.86億美元資金，以加強(qiáng)美國35個州的寬帶網(wǎng)絡(luò)覆蓋。

今年4月，美國聯(lián)邦通訊委員會通過投票，“星鏈”衛(wèi)星從此前批準(zhǔn)的距地球約1300公里軌道移到距地球540公里到570公里的軌道。加上已經(jīng)運(yùn)行的衛(wèi)星，“星鏈”近地軌道衛(wèi)星群將增加到約4500顆。

早在2018年，美國聯(lián)邦通訊委員會就為SpaceX開綠燈，近1.2萬顆“星鏈”衛(wèi)星。去年，SpaceX再向聯(lián)邦通訊委員會申請，準(zhǔn)備繼續(xù)發(fā)射近3萬顆第二代“星鏈”衛(wèi)星。一旦申請獲批，SpaceX將可在近地軌道上發(fā)射4.2萬顆衛(wèi)星。該公司的對手亞馬遜已向聯(lián)邦通訊委員會提出抗議。

研究人員統(tǒng)計，自1957年蘇聯(lián)發(fā)射人類第一顆人造衛(wèi)星以來，截至今年9月，繞地衛(wèi)星總數(shù)為7941顆，其中包括報廢衛(wèi)星。SpaceX計劃發(fā)射的4.2萬顆“星鏈”衛(wèi)星是人類64年來發(fā)射繞地衛(wèi)星總數(shù)的約五倍。

2019年接受記者采訪時，，全球的互聯(lián)網(wǎng)連通每年能創(chuàng)造1萬億美元收入，“星鏈”計劃或能拿下其中的3%到5%。這意味著“星鏈”計劃每年能帶來500億美元收入。目前SpaceX的估值已達(dá)到1000億美元。

除了提高SpaceX的利潤之外，馬斯克。在2015年宣布啟動“星鏈”計劃時，馬斯克稱“星鏈”計劃掙的錢可被用于建造火星上的第一座城市。

馬斯克去年公布了殖民火星時間表：希望SpaceX能在2024年將人類送上火星，到2050年在火星上建造一座可自給自足的城市。他預(yù)計，建造火星城市將花費(fèi)1000億美元到10萬億美元。

引發(fā)爭議

在中國空間站兩次緊急避碰“星鏈”衛(wèi)星之前，2019年9月，歐洲航天局的“風(fēng)神”氣象衛(wèi)星被迫緊急改變軌道，以避撞“星鏈-44”衛(wèi)星。

歐洲航天局官員指出，當(dāng)時“風(fēng)神”氣象衛(wèi)星與“星鏈-44”都在距離地球320公里的軌道上。“風(fēng)神”比“星鏈-44”早九個月在該軌道上運(yùn)行，而“星鏈-44”原本的軌道應(yīng)該在440公里到550公里區(qū)域，突然下降是為了測試衛(wèi)星的脫離軌道功能。

在美國軍方就兩顆衛(wèi)星可能相撞發(fā)出警告后，SpaceX拒絕改變“星鏈-44”的軌道。最終歐洲航天局被迫改變“風(fēng)神”的軌道。

今年早些時候，類似事情也發(fā)生在了英國OneWeb公司的通訊衛(wèi)星上。英國南安普頓大學(xué)航天研究組負(fù)責(zé)人劉易斯（Hugh Lewis）指出，統(tǒng)計顯示，自2019年5月首批“星鏈”衛(wèi)星發(fā)射以來，航天器接近事件就不斷增加。

目前每周有約1600起航天器接近事件與“星鏈”衛(wèi)星有關(guān)，占此類事件的50%。其中還有兩個航天器之間僅間隔1公里的情況。

英國太空物體追蹤公司北方航天與安全（NORSS）的創(chuàng)始人迪斯雷（Ralph Dinsley）接受《》采訪時指責(zé)，以馬斯克發(fā)射衛(wèi)星的速度，他幾乎已經(jīng)占用了最好的軌道平面，在太空建立了“馬斯克主權(quán)”。

則指出，全球仍在運(yùn)行的衛(wèi)星中有一半都?xì)w馬斯克所有，“事實(shí)上，他已經(jīng)成為了規(guī)則制定者。”阿施巴赫警告，馬斯克的擴(kuò)張正在擠壓其他國家和公司在太空的發(fā)展。

對于相關(guān)指責(zé)，馬斯克在本周接受《》采訪時進(jìn)行否認(rèn)。他稱太空很大而衛(wèi)星很小，繞地球的每一個軌道“殼”都比地球表面還大。因此近地軌道有足夠的空間能容納百億顆衛(wèi)星，幾千顆衛(wèi)星就像地球上有幾千輛車一樣，“這不算什么”。

美國哈佛-史密森天體物理學(xué)中心的天體物理學(xué)家麥克道爾（Jonathan McDowell）不同意馬斯克的說法。他指出，航天器以17000英里每小時速度前進(jìn)，所需要的間隔遠(yuǎn)比汽車大，才能有足夠時間調(diào)整軌道以避免發(fā)生碰撞。在這一速度下，三秒的調(diào)整間隔只夠約1000顆衛(wèi)星在每個軌道“殼”內(nèi)運(yùn)行。

馬斯克的不屑一顧除了有美國聯(lián)邦通訊委員會為“星鏈”計劃一路開綠燈之外，背后也有美國軍方的影子。

目前美國波爾航空航天公司正在與SpaceX合作，以研究“星鏈”衛(wèi)星群的軍事用途。該研究由美國空軍研究實(shí)驗(yàn)室的“使用商用太空互聯(lián)網(wǎng)防御實(shí)驗(yàn)”項(xiàng)目出資。 早在2017年，SpaceX的“獵鷹9號”火箭就開始為美軍發(fā)射間諜衛(wèi)星。

去年6月，美國國防部就太空防御發(fā)表新戰(zhàn)略文件，目標(biāo)讓美國未來10年在太空取得優(yōu)勢地位。文件指出，為了確保“太空優(yōu)勢”，美國國防部將加大與盟友和私人公司的合作。

阿施巴赫直言，在“星鏈”衛(wèi)星發(fā)射計劃上，美國當(dāng)局不僅關(guān)注經(jīng)濟(jì)發(fā)展，更是為了確保在部分領(lǐng)域的主導(dǎo)地位。

美國憂思科學(xué)家聯(lián)盟統(tǒng)計顯示，截至今年9月1日，在運(yùn)行中的繞地衛(wèi)星共有4550顆。其中有2788顆來自美國，美國是全球發(fā)射衛(wèi)星最多的國家。

在美國的2788顆衛(wèi)星中，商用衛(wèi)星數(shù)量最多，有2359顆；其次為軍用（229顆）、政府（167顆）和民用（33顆）。來源: 界面新聞